托盘和集装箱在许多方面是优点、缺点互补，因而往往难以利用集装箱的地方可利用托盘， 难以完成的工作由集装箱完成。托盘的主要有以下几个特点：

    1、自重量小：因而用于装卸、运输托盘本身所消耗的劳动较小，无效运输及装卸相比集装箱为小。

    2、返空容易，返空时占用运力很少：由于托盘造价不高，又很容易互相代用，互以对方托盘抵补，所以无需像集装箱那样必有固定归属者，返空比集装箱容易

    3、装盘容易：不需像集装箱那样深入到箱体内部，装盘后可采用捆扎、紧包等技术处理，使用时简便。

    4、装载量有限：装载量虽较集装箱小，但也能集中一定数量，比一般包装的组合量大的多

    5、保护性差：保护性比集装箱差，露天存放困难，需要有仓库等配套设施。

    托盘包装在国际贸易中已经使用了很多年，被认为是经济效益较高的运输包装方法之一，他不仅可以简化包装，降低成本，使包装可靠，减少损失，而且易机械化，节省人力，实现高层码垛，充分利用空间